Σίγουρα θα έχει υπάρξει κάποια στιγμή στη ζωή σας όπου έχετε ακούσει ότι τα μικρά και συχνά γεύματα μέσα στην ημέρα συμβάλλουν στην απώλεια βάρους. Αν και η άποψη αυτή αποτελεί μια ευρέως αποδεκτή και υιοθετημένη πρακτική στην επιστημονική κοινότητα, υπάρχουν κλινικές μελέτες που έχουν δείξει πως στην προσπάθεια να χάσουμε βάρος δεν έχει σημασία το «πότε» τρώμε αλλά το «πόσο».
Τι ισχύει όμως τελικά;
Η αλήθεια είναι πως η απώλεια βάρους δεν είναι τίποτα άλλο παρά αποτέλεσμα μιας σχέσης μεταξύ των θερμίδων που τρώμε και των θερμίδων που «καίμε». Αν λοιπόν υποθέσουμε πως ένας άνθρωπος καταναλώνει τις ίδιες θερμίδες είτε σε 2 μεγάλα ή 6 μικρά γεύματα, η παραπάνω μαθηματική σχέση δεν επηρεάζεται.Το σίγουρο είναι πως πολλά μικρά και συχνά γεύματα, πέρα από καλύτερη διαχείριση των υπογλυκαιμιών και της «πείνας», συμβάλλουν στην απώλεια βάρους με πιο πρακτικό, συμπεριφορικό τρόπο: έχοντας προγραμματίσει έναν σχετικά υψηλό αριθμό γευμάτων, είναι πιο εύκολο να συνειδητοποιήσουμε τι και πόσο τρώμε μέσα στην ημέρα. Η διαδικασία οργάνωσης ενός διαιτολογίου και εκείνη της σκέψης «υγιεινών», χαμηλών σε θερμίδες εναλλακτικών για σνακ απαιτούν σίγουρα ένα υψηλότερο επίπεδο αυτογνωσίας και «αφοσίωσης» στον σκοπό ρύθμισης του σωματικού βάρους.Τέλος, είναι σκόπιμο να αναφερθεί πως τα διφορούμενα αποτελέσματα των κλινικών ερευνών γύρω από τη συχνότητα των γευμάτων συχνά αφορούν ασθενείς πληθυσμούς (π.χ. διαβητικούς, παχύσαρκους) με τη διάρκεια της μελέτης να είναι αρκετά μικρή ώστε να μπορούν να βγουν βέβαια συμπεράσματα. Έτσι, συνίσταται προσοχή στους ισχυρισμούς περί «νέων μελετών με επαναστατικά αποτελέσματα» που συχνά γίνονται επίκεντρο συζητήσεων.